Pat Robertson, excandidato republicano y pastor bautista, figura importante del conservadurismo religioso de Estados Unidos, falleció este jueves a los 93 años en su domicilio de Virginia, informaron medios estadounidenses.
La cadena The Christian Broadcasting Network, fundada por el propio Robertson en 1960, anunció su fallecimiento.
Pat Robertson: 22 de marzo de 1930 – 8 de junio de 2023
Pat Robertson, presentador de televisión, locutor religioso, educador, humanitario y excandidato presidencial desde hace mucho tiempo, murió en su casa en Virginia Beach la madrugada del jueves. Tenía 93.
Quizás mejor conocido por ofrecer oración y comentarios políticos al frente de The 700 Club, el programa insignia de su ministerio de medios, el ascenso de Robertson a la prominencia se basa en lo que llamó una visión de Dios para crear The Christian Broadcasting Network, que fundó en 1960. Un innovador prolífico, también fundó una universidad cristiana, un grupo de defensa legal y una ONG internacional especializada en socorro en casos de desastre.
Incluso mientras promovía una visión del mundo que cree en la infalibilidad de la Biblia, tanto su enfoque de los negocios como su personalidad en el aire fueron considerados poco ortodoxos por algunos, si no adelantados a su tiempo. Hoy, su influencia y legado entrecruzan intereses e industrias que han roto barreras para innumerables líderes cristianos y laicos.
Nacido como Marion Gordon Robertson en Lexington, Virginia, el 22 de marzo de 1930, su hermano mayor le dio el apodo de «Pat». Seguir con ese apodo en lugar de su nombre de nacimiento fue solo la primera de muchas convenciones que desafiaría durante su vida.
Robertson, abogado educado en Yale e hijo de un senador estadounidense, esperaba convertirse en un exitoso hombre de negocios. En su autobiografía de 1972, Shout It From the Housetops, escribió sobre su sueño de vivir la vida de una persona de la alta sociedad de Nueva York. Pero su camino tomó un giro decididamente diferente en la década de 1950 cuando se convirtió en un cristiano nacido de nuevo.
«En lo profundo de mi corazón, escuché (a Dios) hablarme sobre el ministerio de la televisión: ‘Ve y posee la estación. Es tuya'». – un extracto de la autobiografía de Robertson, Shout It From the Housetops.
Robertson abandonó su propio sueño y aceptó lo que vio como el plan de Dios: iniciar un ministerio en la radiodifusión cristiana. Pero su lanzamiento como locutor religioso vino con desafíos, comenzando con poco capital y una estación de televisión en ruinas a la venta en Portsmouth, Virginia.
«No tenía dinero para hablar, y decidió que el Señor quería que él tuviera esa estación», recordó Greg Laurie, pastor de Harvest Christian Fellowship en Riverside, California. «Cuando todo estuvo dicho y hecho, Pat lo obtuvo gratis. Eso significa que no solo tenía fe, sino que también era un buen negociador».
En 1960, después de mudarse con su esposa e hijos a Virginia, creó lo que se convertiría en The Christian Broadcasting Network con no más de $70 a su nombre y una cuenta bancaria de la empresa con un depósito inicial de $3.
Esos comienzos humildes, basados en la visión y las semillas de la fe, eventualmente se convirtieron en un ministerio de medios global que llegaría a cientos de millones de personas en seis de los siete continentes.
En 1966, Robertson comenzó a presentar un programa de entrevistas diario, The 700 Club. Todavía en el aire hoy, es uno de los programas de mayor duración en la historia de la televisión.
Desde el plató de El Club 700, transformó la televisión cristiana. Pero su alcance fue mucho más allá de la espiritualidad.
Para la década de 1970, Robertson, quien una vez se describió a sí mismo como un «periodista» de corazón, había conseguido entrevistas con líderes militares y políticos como el difunto Yitzhak Rabin, primer ministro de Israel, y Jimmy Carter, quien era entonces gobernador de Georgia y ganaría el Casa Blanca con el apoyo de cristianos evangélicos.
Cuatro años más tarde, Robertson formó parte del liderazgo conservador que ayudó a impulsar a Ronald Reagan a la Casa Blanca en 1980.
En 1988, Robertson se postuló para la presidencia, sorprendiendo al mundo político con su segundo puesto en las asambleas electorales de Iowa.
«Él destrozó la vidriera», reflexionó el obispo TD Jakes, pastor de Potter’s House en Dallas. «Las personas de fe fueron tomadas en serio más allá de la iglesia y en la Casa Blanca».
Rev. Pat Robertson en octubre de 1986. (Foto AP)
Aunque perdió la nominación republicana de 1988 ante George HW Bush, la candidatura de Robertson cambió el rostro de la política estadounidense.
«Cuando piensas en Pat Robertson, creo que una de las principales lecciones que aprendes es que si tienes un sueño, ve tras él. Aunque no lo alcances», continuó el obispo Jakes.
Expandió su influencia política al traer a miles de evangélicos al proceso electoral a través de la fundación de la Coalición Cristiana. También creó el Centro Americano para la Ley y la Justicia con el mandato de proteger las libertades religiosas.
«Pat siempre tuvo esta visión de ir a donde mucha gente no va. Cuando haces eso, a veces la gente te critica«, dijo el pastor Laurie. «Ha sido un tomador de riesgos en el mejor sentido de la palabra. Un visionario. Un soñador. Pero alguien cuyo mensaje era el Evangelio».
Con su regreso a CBN después de la campaña fallida, Robertson llevó la compañía a nivel mundial, extendiendo dramáticamente el alcance de la programación cristiana del ministerio a más de 150 países en más de 100 idiomas a través de tecnología satelital.
A lo largo de su carrera, su influencia se midió, en parte, por sus comentarios sociales y políticos, que obtuvieron tanto elogios como críticas.
«Siempre me impresionó su audacia», comentó Franklin Graham, hijo del difunto reverendo Billy Graham. «Lo hizo de una manera agradable. No fue ofensivo, pero dijo la verdad. Y eso ofendió a la gente, cuando dices la verdad. Pero está bien».
Como pionero, invitó a Ben Kinchlow, un ministro ordenado de la Iglesia Episcopal Metodista Africana, a servir como coanfitrión en la década de 1970. Kinchlow, quien murió en 2019, a menudo reconoció que la decisión se tomó en un momento en que «no se ven muchos afroamericanos en la televisión».
Robertson también desafió las objeciones a la contratación del DJ de radio Scott Ross, cuyo matrimonio interracial con la ex cantante de Ronettes, Nedra Talley, generó críticas en algunos rincones del sur de la década de 1960.
«No me consideraba un pionero. Solo sabía que, independientemente de los prejuicios de la época, no nos íbamos a someter a ninguno de ellos… Creo que la Biblia había instruido que, ya sea rico o pobre, hombre o mujer, afroamericano o blanco, todos éramos uno en Cristo Jesús». – un extracto de He caminado con el Dios vivo de Robertson .
Si bien su comentario no fue ajeno a los titulares de las noticias, lo que a menudo no se informó fue sobre sus esfuerzos humanitarios.
En 1978, inició Operation Blessing, un grupo humanitario cristiano que se especializa en ayuda en casos de desastre ayuda contra el hambre, agua potable y atención médica. El ministerio ha entregado cientos de millones de libras de alimentos y ha ayudado a millones de personas pobres y necesitadas en todos los rincones del planeta.
«Pura compasión cristiana» es como el difunto Jack Hayford describió el impacto del ministerio. «Eso ha sido bastante discreto. A nivel mundial, ha tenido un impacto poderoso”, dijo antes de su fallecimiento en enero de 2023.
Robertson mantuvo fuertes relaciones con sus compañeros evangélicos, incluido Billy Graham. En 1989, después de la caída del Muro de Berlín, el locutor cristiano se unió a su amigo y conocido evangelista para evangelizar ministerios en varios países ex comunistas.
CBN, bajo la dirección de Robertson, apoyó a miles de iglesias en Europa central y oriental, incluso en Ucrania y Rusia. También hizo incursiones en Asia, asegurando acuerdos de transmisión y alcances humanitarios en China.
La generosidad fue una convicción fundamental a lo largo de su carrera y, a menudo, se hizo evidente en su apoyo a otros ministerios, incluido Samaritan’s Purse, iniciado por el hijo mayor de Graham, Franklin.
«Pat Robertson invirtió en otras personas y otros ministerios. Mucha gente no hace eso», explicó Graham, director ejecutivo de Samaritan’s Purse y la Asociación Evangelística Billy Graham. «Pat invirtió en otras personas. Invirtió en mi vida».
El alcance de Robertson se extendió al Medio Oriente, donde dirigió una cadena de televisión que llegaba a las audiencias de habla árabe. También audazmente apoyó a Israel, incluso en tiempos de guerra.
Un hombre del renacimiento fue un autor superventas del New York Times que exploró procedimientos espirituales, finanzas e incluso ficción. También invirtió fuertemente en educación.
«Una de las cosas que aprecié de Pat Robertson fue que Pat siempre tuvo un sentido del mundo en mente para impregnar toda la vida. Creo que es por eso que Dios lo llevó a fundar la Universidad Regent», dijo la maestra de Biblia y amiga de mucho tiempo Kay Arthur.
Robertson se desempeñó como rector de Regent University, una universidad cristiana que fundó en Virginia Beach, VA en 1977, cuyo lema es producir «liderazgo cristiano para cambiar el mundo».
En sus últimos años, sufrió varios problemas de salud, incluido un accidente de equitación en 2017 y un derrame cerebral en 2018. Mostró su resistencia al regresar al set de The 700 Club diez días después de su derrame cerebral embólico el 12 de febrero de 2018.
«Soy como un auto viejo. Simplemente siguen poniendo piezas», bromeó durante su aparición televisada describiendo su marcapasos.
En octubre de 2021, Robertson anunció que dejaría el cargo de anfitrión diario, coincidiendo con el 60 aniversario del ministerio. Sin embargo, incluso después de su retiro, con frecuencia hizo apariciones mensuales respondiendo una variedad de preguntas y temas de los espectadores.
«Lo que realmente lo convierte en un gigante es que nunca se señaló a sí mismo, sino a la cruz«, dijo Jakes.
A pesar del deterioro de su salud y la pérdida del amor de su vida en abril de 2022, Dede, su esposa durante casi 70 años, la fe, la obediencia y el amor por Dios de Robertson nunca vacilaron.
Quedan para atesorar su memoria sus cuatro hijos Tim, Elizabeth, Gordon y Ann; 14 nietos; 24 bisnietos; y miles en la familia CBN de ministerios nacionales e internacionales.
Fuente: https://www2.cbn.com
