Según grupos internacionales de defensa de los derechos humanos, el reverendo William, pastor bautista del estado de Chin en Myanmar, fue asesinado por la junta militar del país junto con Nam Ceu, otro cristiano de la misma etnia. El pastor había dirigido su congregación durante más de 25 años.

Según la organización estadounidense International Christian Concern (ICC), ambos fueron arrestados en mayo y permanecen bajo custodia militar desde entonces. Los dos hombres fueron acusados ​​de ayudar a la Fuerza de Defensa de Hakha Chinland, un grupo armado que lucha contra la junta militar.

Myanmar, también conocido como Birmania, se encuentra en conflicto desde el golpe de Estado de 2021, cuando el ejército revirtió la segunda victoria electoral consecutiva del partido liderado por el premio Nobel Aung San Suu Kyi. La toma del poder convirtió en guerra nacional la lucha que durante décadas había enfrentado al ejército con los movimientos armados étnicos, que desde hace tiempo cuestionan la autoridad del gobierno en las regiones fronterizas del país y exigen autonomía. Desde entonces, nuevos grupos de resistencia prodemocráticos se han aliado con fuerzas étnicas ya establecidas, algunas de las cuales son cristianas.

El reverendo William, que no usaba apellido, fue asesinado el 4 de junio, y el funeral se celebró el 26 de agosto en Chungcung, según informa el Instituto de Investigación de Birmania, con sede en Maryland.

La iglesia del reverendo William, la Iglesia Bautista de Chungcung, fue saqueada e incendiada en octubre de 2021, y la aldea que la rodea ha sufrido repetidos ataques violentos desde que la junta militar tomó el poder ese año. La aldea constaba de unas 300 casas.

A William le sobreviven su esposa y cinco hijos

«Nos solidarizamos con su familia, su congregación y nuestros hermanos y hermanas Chin en todo el mundo. Se trató de un asesinato extrajudicial, perpetrado sin el debido proceso ni juicio», declaró en un comunicado el reverendo Dr. Robin Stoops, presidente del consejo del Instituto de Investigación de Birmania y exsecretario general adjunto de las Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU. «Pero el dolor exige acción. Hacemos un llamado a la comunidad internacional, y en especial a Estados Unidos, para que los responsables rindan cuentas». Stoops viajó a través de la aldea de Chungcung durante una visita previa al golpe militar de 2021.

El conflicto ha provocado ataques aéreos, bombardeos, desplazamientos masivos e interrupciones en la ayuda humanitaria en los estados de Chin, Kayah, Kachin, Karen y partes de Shan, donde residen aproximadamente 2 millones de cristianos. Las fuerzas armadas controlan solo alrededor del 14% del territorio del país. El asesinato tuvo lugar en medio de los ataques contra iglesias perpetrados por soldados de Myanmar.

Las tropas incendiaron la catedral de San Patricio en Kachin, reduciéndola a cenizas justo antes de la celebración del Día de San Patricio que la congregación tenía prevista para marzo de 2025.

El incendio de la catedral se produjo días después de que los soldados ya hubieran arrasado una escuela secundaria, la residencia del sacerdote y las oficinas diocesanas en los terrenos, el 26 de febrero de ese año. Los ataques aéreos habían destruido la Iglesia del Sagrado Corazón en Mindat, estado de Chin, el 6 de febrero. Menos de un mes después, un ataque aéreo el 3 de marzo destruyó el centro pastoral de la Iglesia Católica de San Miguel, que forma parte de la Diócesis de Banmaw en Kachin.

Las organizaciones de derechos humanos afirman que los ataques contra iglesias, monasterios budistas y otros lugares de culto son una represalia contra las comunidades sospechosas de ayudar a los combatientes de la resistencia étnica.

Los grupos de resistencia han tomado cientos de puestos de avanzada de la junta militar, y el ejército ha sufrido deserciones y rendiciones en sus filas. La organización humanitaria Humanitarian Aid Relief Trust había declarado anteriormente que la ofensiva infundió esperanza al movimiento prodemocrático, pero desencadenó una dura represión por parte de los comandantes locales.

Los budistas de etnia birmana constituyen la mayor parte de la población de Myanmar, aunque el país también alberga diversas minorías étnicas y religiosas. Entre el 20 % y el 30 % de la población karen es cristiana, y los cristianos son mayoría en los estados de Chin y Kachin.

Décadas de persecución han obligado a muchos a huir de Myanmar hacia las vecinas India y Tailandia, algunos se han reasentado en Estados Unidos o Australia, mientras que muchos otros permanecen en campos de refugiados cerca de la frontera, enfrentándose a años de incertidumbre.

Por Anugrah Kumar, colaboradora de Christian Post. | 1 de septiembre de 2026

Esta fotografía aérea, tomada el 29 de octubre de 2021, muestra humo y fuego en Thantlang, estado de Chin, donde más de 160 edificios fueron destruidos por los bombardeos de las tropas militares de la junta, según informaron medios locales. | STR/AFP vía Getty Images

Fuente. christianpost.com