A Jesús le importa la unidad de la iglesia porque es un testimonio para el mundo.
Esa es la manera sencilla de explicar la oración de Jesús la noche antes de ser crucificado. Pero al volver a leer Juan 17 recientemente, me impactó la lógica más profunda del pasaje y el deseo de que sus seguidores sean uno. Hay algo más poderoso en juego aquí que «la unidad de la iglesia es un testimonio para el mundo».
Llevarse bien en Dios
Jesús quiere que nos llevemos bien, sí, pero la verdad más profunda es que nos llevamos bien en Dios. La vida eterna es conocer al único Dios verdadero y al Hijo que envió para salvarnos (Juan 17:3). La interacción entre el Padre y el Hijo (todo lo que Cristo tiene es del Padre, y todo lo que el Padre tiene es del Hijo) proporciona el contexto para la oración de Jesús de que sus seguidores «sean uno, como ellos son uno» (vv. 10-11). La unidad de la iglesia debe estar estrechamente ligada a la unidad de las personas de la Trinidad.
Esto significa que, en toda nuestra singularidad como miembros del cuerpo de Cristo, reflejamos algo de la naturaleza de Dios cuando somos uno y cuando mostramos esta unidad al mundo. La unidad divina del Padre, el Hijo y el Espíritu, disfrutada desde antes de la fundación del mundo —el gozo y la felicidad que desbordan esa unión de amor eterno— es lo que Jesús desea para sus seguidores. Quiere que nuestro gozo sea completo (v. 13) y que seamos uno como él y el Padre son uno. Hemos sido adoptados en la familia, unidos a Cristo y, por lo tanto, unidos a Dios.
Es más que simplemente «llevarse bien». Es llevarse bien en Dios y como espejo de su gloria.
Participando en la Unidad de Dios
Pero hay más. Jesús quiere que sus seguidores sean uno como forma de participar en la unidad del Dios trino.
Escuchen cómo ora más adelante: «Que todos sean uno, como tú, Padre, en mí y yo en ti» (v. 21). La unidad de la iglesia está ligada a la vida divina de Dios. Estamos invitados a la vida trinitaria de amor. «Que también ellos sean uno en nosotros» puede ser una de las oraciones más profundas y sorprendentes de Jesús. Su deseo es que, juntos, estemos en Dios.
Participar en el amor divino del Padre y del Hijo es el requisito previo para que el mundo crea que Jesús fue enviado por el Padre (v. 21). Por si no queda claro, Jesús es más explícito: «Les he dado la gloria que me diste, para que sean uno, como nosotros somos uno» (v. 22). Y por si el elemento de participación no queda suficientemente claro: «Yo estoy en ellos, y tú, y tú en mí, para que sean completamente uno» (v. 23).
Lesslie Newbigin comenta: «Es una unidad que no sólo refleja sino que realmente participa de la unidad de Dios: la unidad de amor y obediencia que une al Hijo con el Padre.
Así que, sí, la unidad cristiana importa para que el mundo sepa que somos seguidores de Cristo, pero hay un sentido más profundo en el que la unidad cristiana muestra al mundo cómo es Dios. Y un sentido aún más profundo sigue: la unidad cristiana participa en la vida divina de Dios como Trino en Uno. Así resumió Cirilo de Alejandría la oración:
Él desea que estén estrechamente unidos por un vínculo inquebrantable de amor, para que progresen a tal grado de unidad que su asociación libremente elegida llegue incluso a ser una imagen de la unidad natural que se concibe entre el Padre y el Hijo. Es decir, desea que disfruten de una unidad inseparable e indestructible, que no se deje seducir por la disimilitud de voluntades ni por nada del mundo ni por la búsqueda del placer, sino que conserve el poder del amor en la unidad de la devoción y la santidad.
En nuestros diferentes ministerios, en nuestra variedad de dones, en nuestras obras de servicio y amor, manifestamos el mismo Espíritu (1 Corintios 12:4-11). Unidos a Cristo, somos llenos del Espíritu al servirnos unos a otros.
Soportando la hostilidad del mundo
¿Por qué importa todo esto? Porque el mundo nos odiará: «El mundo los odió porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. No te pido que los saques del mundo, sino que los protejas del maligno. No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo» (Juan 17:14-16).
Jesús ora para que sus seguidores se mantengan firmes, para que sean santificados por la verdad, porque la Palabra de Dios es verdad (vv. 17-19). Ora por la unidad de la iglesia no solo para que nuestra «convivencia» sea un testimonio del poder de Dios, sino porque nuestra participación en la vida de Dios mismo será necesaria si hemos de soportar el odio y la hostilidad del mundo. A menos que participemos del amor divino, a menos que nos mantengamos unidos en el amor, a menos que nos dejemos vencer por el amor de Dios por nosotros expresado en nuestro amor mutuo, fracasaremos en la prueba cuando experimentemos el odio del mundo. Separados del amor de Dios, caeremos víctimas del temor al hombre.
En definitiva, el objetivo no es disimular las diferencias ni encontrar un acuerdo superficial. La unidad de la iglesia importa porque (1) nuestra unidad está conectada con la unidad de Dios mismo (y, por lo tanto, nuestra desunión es una afrenta escandalosa al evangelio), (2) el mundo ve un reflejo de la vida interior de Dios en nuestra comunión cuando participamos de su amor divino, y (3) es el medio por el cual resistimos las presiones del mundo que se enfurecen contra la verdad de Dios.
Y así, con algunos de los primeros cristianos, oramos:
Te damos gracias, Padre santo,
por tu santo nombre, que has
hecho morar en nuestros corazones,
y por el conocimiento, la fe y la inmortalidad
que nos has dado a conocer
por medio de Jesús, tu siervo;
a ti sea la gloria por los siglos. . . .
Acuérdate, Señor, de tu iglesia,
para librarla de todo mal
y perfeccionarla en tu amor;
y reunirla, a la que ha sido santificada,
de los cuatro vientos en tu reino,
que has preparado para ella;
porque tuyo es el poder y la gloria por los siglos.
Por Trevin Wax
Trevin Wax es vicepresidente de investigación y desarrollo de recursos en la Junta de Misiones de América del Norte y profesor visitante en la Universidad de Cedarville. Exmisionero en Rumania, Trevin es columnista habitual en The Gospel Coalition y ha contribuido a The Washington Post, World y Christianity Today. Es editor fundador de The Gospel Project, se ha desempeñado como editor de la Christian Standard Bible y actualmente es miembro del Centro Keller de Apologética Cultural. Es autor de varios libros, entre ellos ‘The Thrill of Orthodoxy’, ‘The Multi-Directional Leader’, ‘Rethink Your Self, This Is Our Time’ y ‘Gospel Centered Teaching’. Su podcast es Reconstructing Faith
