El lanzamiento del film ‘Amazing Grace’, con motivo del aniversario coincide con el mes del cumpleaños de Wilberforce, quien nació el 24 de agosto de 1759.

Bob Beltz, quien fue productor asociado de la película ‘Amazing Grace’ (en castellano Sublime Gracia), espera que una nueva generación de cristianos descubra la historia de William Wilberforce como un ejemplo de compromiso cultural fiel en un momento en que muchos creyentes se sienten desanimados sobre su capacidad para marcar la diferencia.

Mientras Walden Media conmemora el 20 aniversario de ‘Amazing Grace’, la aclamada película de 2006 que narra la lucha de décadas de William Wilberforce para abolir el comercio británico de esclavos, el pastor, autor y productor de cine opinó sobre por qué el ejemplo del estadista británico es más urgente que nunca.

«Esta nueva generación de creyentes… nunca ha escuchado la historia», declaró Beltz. «La película tiene 20 años. Algunos de ellos ni siquiera habían nacido, y sin embargo, la película sigue vigente. Es tan relevante que creo que la gente la seguirá viendo durante muchos años. Nuestra esperanza es que sirva de inspiración y anime a la gente a involucrarse».

El lanzamiento con motivo del aniversario coincide con el mes del cumpleaños de Wilberforce, quien nació el 24 de agosto de 1759. En lugar de regresar a los cines, ‘Amazing Grace’ se está reestrenando a través de plataformas digitales, ya que Walden Media trabaja para que la película sea lo más accesible posible.

La película, apta para todos los públicos, se transmite exclusivamente en Angel Studios hasta el 31 de octubre y también está disponible para compra o alquiler digital en plataformas como Prime Video, Apple TV, Google Play y Fandango at Home. Su lanzamiento en DVD está previsto para agosto.

Producida por Walden Media, ‘Amazing Grace’ está protagonizada por Ioan Gruffudd en el papel de Wilberforce y narra la campaña de casi 20 años del parlamentario evangélico para acabar con el comercio transatlántico de esclavos en Gran Bretaña, una lucha impulsada por su renovada fe cristiana.

Bob Beltz, ministro ordenado de la Iglesia Presbiteriana Evangélica y presidente del Proyecto Telos, fue productor asociado de ‘Amazing Grace’ tras décadas dedicadas al desarrollo de películas de temática religiosa, como la saga ‘Las crónicas de Narnia’, ‘La Biblia’, ‘AD The Bible Continues’ y el ‘Hijo de Dios’. También es autor de ‘Real Christianity’, una adaptación moderna del clásico de Wilberforce de 1797 que explora la fe que marcó la vida pública del abolicionista.

Antes de incorporarse a Walden Media, Beltz fue pastor de iglesias durante casi 50 años, antes de entrar inesperadamente en la industria cinematográfica después de que un amigo le pidiera que evaluara una posible adaptación cinematográfica.

«He tenido el gran privilegio no solo de pastorear iglesias durante 50 años, sino también de formar parte de Walden Media durante 25 años», dijo. «En todo lo que tenga un componente religioso… probablemente desempeño un papel más importante para asegurar que la teología y la espiritualidad de la película estén bien encaminadas».

Aunque Wilberforce es ampliamente reconocido hoy en día como el líder del movimiento abolicionista británico, Beltz dijo que le sorprendió descubrir que muchos cristianos no lo conocían cuando comenzó la producción de ‘Amazing Grace’. «Fuera de un pequeño círculo de personas que lo conocían muy bien, la mayoría no sabía nada de él, tal vez ni siquiera habían oído hablar de él», dijo. «Sin embargo, se trataba de un hombre que literalmente cambió el mundo de una manera tan significativa que… lo que hizo hace 200 años todavía nos afecta hoy en día».

Beltz añadió que un elemento central de la influencia perdurable de Wilberforce fue su convicción de que la fe cristiana debía moldear todos los ámbitos de la vida, incluido el servicio público.

Tras experimentar una renovación espiritual, Wilberforce consideró dejar el Parlamento para dedicarse al ministerio religioso. En cambio, buscó consejo del primer ministro William Pitt el Joven y de John Newton, excapitán de barcos negreros convertido en ministro anglicano y autor del himno ‘Amazing Grace’. Ambos lo animaron a permanecer en la política.

«Newton dijo: “Tienes que seguir en la política. Dios te necesita ahí”», dijo Beltz. «Es un gran ejemplo para los jóvenes de hoy que intentan comprender: “¿Cómo influye mi fe en el mundo en el que vivimos?”»

Según Beltz, esa decisión marcaría la vida de Wilberforce. En 1787, presentó en el Parlamento su primer proyecto de ley para abolir la trata de esclavos. Aunque fracasó, durante las dos décadas siguientes presentó legislación similar casi todos los años, sufriendo repetidas derrotas hasta que finalmente el Parlamento aprobó la ley de abolición en 1807.

«No me imagino luchando por algo durante 20 años», dijo Beltz. «Creo que es un gran ejemplo para la gente, especialmente para los jóvenes de nuestra generación, que están tan acostumbrados a que las cosas sucedan rápidamente. ¿Cómo es perseverar, mantenerse firmes y luchar por lo que es justo?».

Uno de los momentos más memorables de la película narra cómo Wilberforce creyó tener los votos suficientes para asegurar la victoria, solo para ver cómo sus oponentes frustraban el esfuerzo distribuyendo entradas para un popular espectáculo de comedia, atrayendo así a miembros del Parlamento que planeaban apoyar el proyecto de ley. «Fue un golpe devastador para él», dijo Beltz. «Sin embargo, logró sobreponerse. Dedicó otros diez años a luchar por esto hasta que, finalmente, en 1807, lo consiguió de nuevo».

Los logros de Wilberforce fueron mucho más allá de acabar con la trata de esclavos; además de defender la abolición, impulsó lo que él denominó la «reforma de las costumbres», un esfuerzo por reformar la sociedad inglesa combatiendo la pobreza, el vicio y otras injusticias sociales. «Lo recordamos por el comercio de esclavos, pero combatió prácticamente todas las injusticias y males sociales de Inglaterra y ayudó a fundar más de 90 organizaciones, lo que hoy llamaríamos organizaciones sin ánimo de lucro», dijo Beltz. «Todo ello se basaba en su profunda vocación».

Reflexionando sobre lo que Wilberforce podría decir a los cristianos que se enfrentan a las divisiones culturales actuales, Beltz afirmó que el estadista británico probablemente comenzaría con una oración.

«Animo a los jóvenes de hoy a que oren con sinceridad y le pregunten a Dios: «¿Qué quieres que haga?»», dijo. «Quizás no seas William Wilberforce, pero haz lo que Dios te muestre y marcarás la diferencia».

«Esto no es un paseo. Es una batalla en la que estamos inmersos», añadió. «Da un poco de miedo, pero también es la única manera de sentirse plenamente realizado en la vida, de descubrir cuál es el propósito para el que Dios te creó y de asumirlo».

Por Leah MarieAnn Klett, para christianpost.com

Foto noticia: Walden Media