La edad adulta mayor es una época en la que muchos hacen un balance del viaje de su vida y se esfuerzan por centrarse en lo más importante. Quizás esta sea la razón por la que uno de cada tres adultos mayores (33%) dice que la fe «es fundamental para lo que soy» (Barna preguntó esto a todos los adultos mayores, no solo a los cristianos).

En Envejecer Bien: una visión renovada para ministrar a adultos mayores (el nuevo informe de Barna creado en asociación con Worship Anew) exploramos la importancia del crecimiento espiritual continuo para los cristianos estadounidenses mayores de 55 años y a quién ven desempeñando un papel clave en este progreso. Este artículo lo analiza más de cerca.

Casi todas las personas mayores están de acuerdo en que es importante que sigan creciendo espiritualmente.

Los datos muestran que los adultos mayores quieren seguir creciendo espiritualmente. El 45 % de los cristianos mayores de 55 años está totalmente de acuerdo y el 42% algo de acuerdo. «Es importante para mí ver un progreso continuo en mi propia vida espiritual». Además, el 86 % de los pastores y el 58 % de los cristianos adultos mayores (más de 55 años) están totalmente de acuerdo en que es responsabilidad del pastor ayudar a los feligreses a compartir su fe. También el 79% de los pastores y el 47% de los cristianos mayores creen que es responsabilidad de los pastores enseñarles a vivir con propósito y

Independientemente de que los cristianos adultos mayores estén satisfechos o no con el estado actual del ministerio de la iglesia, ellos sí ven el crecimiento y el desarrollo espiritual como dominio de la iglesia y como algo que probablemente desean o esperan.

Los pastores no siempre se sienten capacitados para ministrar a quienes se encuentran en etapas posteriores de la vida.

Cuando se les pregunta acerca de las personas más influyentes en su viaje espiritual, la mayoría de los adultos estadounidenses nombran a familiares y amigos. En general, las madres (57%), los padres (33%), las abuelas (24%) y los amigos (20%) ocupan los primeros lugares de la lista. Sin embargo, para los adultos mayores, la influencia de un pastor también prevalece.

Más de uno de cada cuatro ancianos (27%) y uno de cada cinco boomers (21%) dicen que un pastor ha sido la persona más influyente en su viaje espiritual (frente al 1% de la Generación Z, el 8% de los Millennials y el 12% de la Generación X). quienes dicen lo mismo). Este hallazgo apunta al papel fundamental que desempeñan los pastores en la vida de las personas mayores. En medio del grito de guerra de la Iglesia para llegar a las generaciones más jóvenes, los adultos mayores siguen confiando más en los pastores.

En general, los cristianos veteranos parecen estar satisfechos con sus pastores. Tres de cada cinco cristianos mayores de 55 años (59%) sienten que su pastor comprende sus necesidades o luchas únicas. Sin embargo, a medida que una persona envejece, este número disminuye.

Esto podría ser, en parte, el resultado de que los pastores se sientan menos preparados para ministrar a alguien hasta la edad adulta tardía (definida en la encuesta como la etapa de la vida para las personas mayores de 75 años). El treinta y cinco por ciento de los pastores dicen que esta es un área en la que se sienten menos equipados.

Coincidiendo con esto, la planificación de la jubilación (43%), vivir jubilado (41%), convertirse en abuelo (35%), enfermedades crónicas (34%) y enfermedades terminales (27%) están todas en la lista de experiencias de vida en las que los pastores se sienten menos preparados para ministrar a alguien.

Estos hallazgos también pueden explicar por qué ellos tienden a dar una evaluación mediocre de cómo su iglesia ministra a los adultos mayores. Cuando se les pregunta qué tan fuerte o débil es su iglesia en su ministerio a los adultos mayores, casi la mitad de los pastores estadounidenses (48%) dicen “algo fuerte”. En particular, uno de cada cuatro (29%) dice «muy fuerte» y uno de cada cinco (19%) dice que es «algo débil».

Al evaluar cómo sería un mejor ministerio para los adultos mayores en su contexto, considere lo siguiente: ¿Está posicionando y equipando a los adultos mayores para crecer, liderar y servir, o simplemente brindándoles oportunidades para reunirse en comunidad con otras personas de su grupo de edad? Hacer bien lo primero puede posicionar estratégicamente a las personas mayores para que tengan un impacto duradero y vivan con propósito durante sus últimos años.

Foto de Richard Sagredo en Unsplash.

Fuente: barna.com