Esta maravillosa historia se hizo realidad el 29 de mayo de 1925 de la mano del educador, religioso y filántropo inglés William Case Morris. La fecha coincide con el el ‘Día de las Escuelas Evangélicas’, celebrado en conmemoración de la muerte de Morris, el 15 de septiembre de 1932.
El Hogar El Alba es una Asociación Civil dedicada a brindar un espacio de contención, crecimiento, abrigo y protección a niños, niñas y adolescentes con derechos vulnerados, buscando replicar un modelo de familia donde se fomente el amor, la contención y la reeducación, cubriendo todas las áreas necesarias para su desarrollo físico, espiritual y psicológico.
Nacido en Soham, cerca de Cambridge, Inglaterra, el 16 de febrero de 1864, la historia cuenta que William Case Morris, había llegado al país de niño casi por casualidad. Al poco tiempo de la muerte de su madre, en 1872, emigró a Itapé, Paraguay con sus dos hermanos, su hermana y su padre.
William C. Morris
Aparentemente, la idea era armar una colonia cerca de Itapé, pero a penas llegados el proyecto fracasó y los Morris decidieron trasladarse un poco más al sur, instalándose en la provincia de Santa Fe, Argentina, en 1873, con una carencia económica agobiante. Una vez en el país, las versiones sobre lo que sucedió con Morris varían, pero a pesar de su condición humilde, él siempre intentó salir adelante con su intelecto.
Debido a las migraciones constantes y la pobreza, su educación escolar fue deficiente. Pero obsesionado con la lectura y el aprendizaje, aunque no llegó más allá del tercer grado, el joven Morris procuró aprovechar las posibilidades que le ofrecían las bibliotecas fomentando la lectura para formarse solo.
Ya adulto, se dirigió a Buenos Aires en 1886 instalándose en la zona del puerto de La Boca donde trabajó como pintor de barcos y empleado en una oficina y allí también encontró su vocación de maestro.
En lo que él mismo describió como ‘el peor barrio de Buenos Aires’, comenzó a congregarse y tener el apoyo de la Misión Metodista de la Boca (en la cual también se ordenaría como reverendo en 1889). En 1888 pudo abrir la primera escuela para los niños pobres de la zona.
Con el correr del tiempo Morris comprendió que los niños necesitaban mucho más que unas horas de instrucción: necesitaban un hogar, un refugio, un nuevo comienzo a través de la Palabra de Dios para la formación espiritual de sus vidas.
Entonces Morris se apersonó en el Consejo Nacional de Educación y confiado preguntó en qué zona se encontraba la mayor cantidad de niños sin recibir educación. Cuando le contestaron «Tierra del Fuego», él se quedó un tanto perplejo, pero los empleados del lugar pronto le aclararon que así llamaban ellos a la zona de Palermo por «la distancia, la falta de escuelas, las chacras y los maleantes del bosque». Se trataba de un conglomerado plagado de inmigrantes pobres, desilusionados, y de niños cuya perspectiva era la promiscuidad, la delincuencia y el trabajo infantil, como realidad cotidiana.
Con el lema «todo por Dios, mi Patria y mi deber», él se enfocó en ayudar a aquellos que no eran alcanzados por la acción oficial y, en ese contexto duro y desigual, Morris soñó con crear un espacio donde los niños no solo aprendieran sino también vivieran dignamente, protegidos y amados. Es así como el 29 de mayo de 1925, abrió sus puertas el Hogar El Alba para niños huérfanos y desamparados, en la esquina de Charcas y Darregueira, en aquél barrio de Palermo.
Mas tarde con las vicisitudes y los vaivenes de la época, las autoridades desalojaron el edificio de Palermo, y más de 300 niños fueron llevados por la fuerza a un predio rural llamado «chacra de Longchamps». A pesar de todo el Hogar continúo funcionando gracias a la ayuda de muchas almas caritativas y el trabajo incansable de voluntarios, los cuales hicieron posible que esta historia siga vigente.
Desde 1949, el Hogar El Alba está ubicado definitivamente en Juan B. Justo 803, Longchamps, Provincia de Buenos Aires, y continúa su labor con la misma pasión que lo vio nacer sosteniendo en alto las palabras de William Case Morris: «Anhelo que este lugar sea como el romper del alba, un nuevo comienzo para cada niño que cruce su umbral». Y así se sostiene hasta el día de hoy.
¡FELIZ ANIVERSARIO HOGAR EL ALBA! 100 años de amor, lucha y perseverancia por una niñez mejor.
Queres comunicarte con el Hogar El Alba
Juan B. Justo 803, Longchamps, Buenos Aires, Argentina.
Tel: 4279-0045
Tel: 54 9 11 3310-3145 WhatsApp
