Hoy, los armenios de todo el mundo se reunirán en iglesias y plazas públicas para recordar el primer genocidio del siglo XX.
Encenderán velas, cantarán himnos y pronunciarán los nombres de 1,5 millones de hombres, mujeres y niños que fueron expulsados de sus hogares y asesinados en masacres y deportaciones forzadas que se prolongaron desde 1915 hasta 1923. Para muchos cristianos, este día puede parecer una lección de historia ajena. Pero no lo es. También es nuestra historia.
Armenia es ampliamente reconocida como la primera nación cristiana del mundo, habiendo abrazado el Evangelio a principios del siglo IV. Sus iglesias, monasterios y mártires representan los albores de la civilización cristiana. Al conmemorar el Día del Recuerdo del Genocidio Armenio, no solo recordamos una atrocidad cometida contra un pueblo lejano, sino también un ataque directo contra una nación cristiana y contra los cristianos.
Para los cristianos, la memoria nunca debe ser pasiva. Recordamos para poder ver con claridad, arrepentirnos sinceramente y actuar con fidelidad. Si el lema «nunca más» ha de significar algo más que un eslogan, entonces el 24 de abril debe guiar nuestra respuesta ante los peligros actuales de Armenia.
La historia inconclusa
Más de un siglo después del genocidio, los armenios siguen esperando un reconocimiento pleno y que se rindan cuentas por sus crímenes. Además, hoy se enfrentan a nuevas amenazas, ya que la República de Armenia ha estado sometida a una presión constante por parte de su vecino más grande, Azerbaiyán.
Observadores independientes han documentado cuatro patrones sumamente preocupantes: discursos de odio promovidos por el Estado contra los armenios, una campaña respaldada por el Estado que niega la soberanía armenia, incursiones en territorio armenio reconocido y la detención y el maltrato continuos de prisioneros armenios. Estos patrones, documentados por tribunales internacionales, organizaciones de derechos humanos y defensores de la Iglesia, tienen una profunda relevancia moral para los cristianos.
No se trata de debates políticos abstractos. Son pruebas reales para comprobar si palabras como «paz», «normalización» y «estabilidad» son sinceras o vacías. En este Día de Conmemoración del Genocidio Armenio, quiero mencionar cuatro de estas pruebas, cuatro situaciones concretas en las que Azerbaiyán debe cambiar su comportamiento si se pretende que exista un camino creíble hacia la paz.
Las cuatro exigencias son fáciles de enunciar:
En diciembre de 2021, la Corte Internacional de Justicia ordenó a Azerbaiyán prevenir y sancionar el discurso de odio contra los armenios por parte de funcionarios e instituciones públicas, reconociendo el riesgo de incitación. Este no es el lenguaje de los activistas; es el lenguaje del máximo tribunal del mundo. La orden de la Corte se emitió en respuesta a pruebas de una retórica antiarmenia sistemática, impulsada por el Estado, incluso en los más altos niveles del gobierno.
Un informe titulado «Aliyev y el discurso de odio» documenta las reiteradas declaraciones deshumanizadoras del presidente Ilham Aliyev y otros funcionarios, señalando que dicha retórica persistió incluso después de la orden de la CIJ. Investigaciones posteriores también han revelado la institucionalización de la hostilidad antiarmenia en los libros de texto escolares, los medios estatales y los discursos oficiales, que describen a los armenios como el grupo más vilipendiado del país.
Como cristianos, entendemos que las palabras importan. Las Escrituras nos dicen que la vida y la muerte están en el poder de la lengua. El discurso de odio por parte de los líderes estatales no es un simple error diplomático; es una señal de alerta temprana de violencia masiva y limpieza étnica. Cuando los líderes se burlan, demonizan y deshumanizan a los armenios, están preparando a su pueblo para aceptar lo que les suceda después.
Nuestra primera exigencia es clara: Azerbaiyán debe poner fin al discurso de odio, especialmente por parte de funcionarios e instituciones controladas por el Estado, y cumplir plenamente con la orden de la Corte Internacional de Justicia.
La segunda preocupación es menos conocida para muchos cristianos, pero igualmente grave. En los últimos años, Azerbaiyán ha promovido un concepto oficial denominado «Azerbaiyán Occidental», término que presenta el territorio soberano de la República de Armenia como territorio históricamente azerbaiyano. Paralelamente a este concepto, ha impulsado una organización llamada Comunidad de Azerbaiyán Occidental, como parte de una narrativa oficial que considera a Armenia como un territorio sobre el cual Azerbaiyán tiene reivindicaciones históricas.
Las investigaciones periodísticas han demostrado que esta comunidad no es simplemente un grupo de base de personas desplazadas. Está estrechamente coordinada y respaldada por la Administración Presidencial de Azerbaiyán, funcionando como una estrategia de comunicación dirigida por el Estado. Los analistas señalan que, si bien la campaña utiliza un lenguaje humanitario, tiene claras connotaciones irredentistas y contribuye a mantener vivo el fervor nacionalista.
En pocas palabras, se trata de un esfuerzo respaldado por el gobierno para cambiar la imagen de Armenia y convertirla en «Azerbaiyán Occidental».
No solo está dirigido al público internacional, sino también a los propios ciudadanos de Azerbaiyán, con el objetivo de moldear la opinión pública para que vean a Armenia no como un país vecino, sino como una tierra que les pertenece por derecho.
Los cristianos deberían reconocer este patrón. Cuando un Estado comienza a cambiar el nombre del territorio de otro, está preparando a su pueblo para aceptar la aniquilación de la soberanía de ese vecino. Eso no es reconciliación; es la preparación para más injusticias.
Nuestra segunda exigencia es sencilla: Azerbaiyán debe clausurar la Comunidad de Azerbaiyán Occidental como proyecto estatal y abandonar por completo esta campaña irredentista.
Desde mayo de 2021, en el marco de la actual crisis fronteriza entre Armenia y Azerbaiyán, las fuerzas azerbaiyanas han cruzado y permanecido en territorio armenio reconocido internacionalmente. Los informes indican que las tropas avanzaron hacia las provincias armenias de Syunik y Gegharkunik, ocupando posiciones estratégicas, atacando comunidades cercanas y desplazando a civiles.
Los analistas estiman que Azerbaiyán sigue ocupando al menos 215 kilómetros cuadrados de territorio armenio, y que decenas de pueblos y aldeas se han visto afectados durante escaladas como los ataques de septiembre de 2022. Los observadores de conflictos internacionales destacan que estas incursiones generan un riesgo constante de reanudación de la guerra y socavan cualquier sensación de seguridad para las comunidades armenias que viven cerca de la frontera.
Para los cristianos, el lenguaje de la tierra y las fronteras puede parecer técnico, pero no lo es. La tierra es donde las familias viven, trabajan, rezan y entierran a sus muertos. Es donde se construyen las iglesias y donde perduran las comunidades. Mantener tropas extranjeras en territorio reconocido de otro país equivale a mantener a esas comunidades bajo una presión permanente.
Nuestra tercera exigencia es la siguiente: Azerbaiyán debe retirar sus fuerzas del territorio armenio. No se puede construir una paz justa mientras territorios reconocidos permanezcan bajo ocupación militar extranjera.
La cuarta área de preocupación es el destino de los prisioneros armenios retenidos en Azerbaiyán, tanto prisioneros de guerra como civiles.
Organizaciones de derechos humanos y observadores de atrocidades han documentado graves abusos contra detenidos armenios, incluyendo tortura, ejecuciones extrajudiciales y tratos degradantes. Tras la ofensiva de Azerbaiyán en Nagorno-Karabaj en septiembre de 2023 y el éxodo forzado de más de 100.000 armenios étnicos, diversos informes destacaron la detención continuada de armenios bajo custodia azerbaiyana como parte de un patrón más amplio de coerción.
Los defensores de la libertad religiosa también han alertado sobre la dimensión específicamente cristiana de estos abusos. Un informe reciente de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional detalla casos en los que a prisioneros cristianos armenios se les negó el acceso a la Biblia, fueron sometidos a palizas e incluso les quemaron tatuajes de cruces mientras estaban detenidos en Azerbaiyán. El mismo informe advierte sobre la continua destrucción del patrimonio cristiano armenio en las zonas bajo control azerbaiyano.
El derecho internacional humanitario es claro: una vez cesadas las hostilidades, los prisioneros de guerra deben ser liberados y repatriados sin demora. Utilizarlos como moneda de cambio para obtener concesiones políticas o territoriales constituye una violación de estas normas.
Por lo tanto, nuestra cuarta exigencia es profundamente moral e inequívocamente cristiana: Azerbaiyán debe liberar a los prisioneros armenios y cesar tanto el abuso de los detenidos como la destrucción del patrimonio cristiano armenio.
Entonces, ¿qué deben hacer los seguidores de Jesús con esta información?
En primer lugar, debemos recordar con atención. Esto significa no solo honrar a los santos mártires del Genocidio Armenio, canonizados por la Iglesia Armenia, sino también reconocer que ese mismo pueblo y esa misma iglesia siguen amenazados hoy en día. La lógica genocida de principios del siglo XX no ha desaparecido; ha adoptado nuevas formas en nuestros días.
En segundo lugar, debemos orar específicamente. Oremos por los líderes de Armenia, por la protección de sus fronteras, por la seguridad de los prisioneros armenios y por el arrepentimiento de quienes propagan el odio y la mentira. Oremos por la Iglesia Armenia, que ejerce su ministerio bajo la sombra del trauma histórico y el peligro actual.
En tercer lugar, debemos hablar y actuar. Esto significa educar a quienes nos rodean sobre el 24 de abril y la situación actual. Significa pedir a nuestros representantes electos que impulsen estas cuatro medidas concretas: detener el discurso de odio, poner fin a la campaña de Azerbaiyán Occidental, desocupar el territorio armenio y liberar a los prisioneros armenios.
Cuando los cristianos alzan sus voces juntos, especialmente durante una semana en que el mundo está pendiente, la historia demuestra que importa. La pregunta en este Día de Conmemoración del Genocidio Armenio no es si te importa, sino qué harás al respecto.
Los mártires de 1915 no pueden hablar por sí mismos. Nosotros sí.
Los armenios se congregaron en la iglesia de Santa Ana, en el centro de Ereván, Armenia, para celebrar el Día de la República de Artsaj el 1 de septiembre de 2024. | ANTHONY PIZZOFERRATO/Middle East Images/AFP vía Getty Images
Por Paul Murray colaborador de https://www.christianpost.com
