Domingo, 3 de mayo de 2026. | Si bien la guerra en Irán ha traído consigo importantes dificultades, también ha creado oportunidades para el ministerio de la Iglesia clandestina del país, según un destacado líder ministerial que aboga por los cristianos perseguidos en todo el mundo.

«Los caminos del Señor son misteriosos», declaró Todd Nettleton, vicepresidente de Voice of the Martyrs–USA (VOM), en una entrevista con The Christian Post.

«Al mismo tiempo, con el gobierno iraní y las autoridades centradas en la guerra, no prestan tanta atención a las iglesias domésticas. No se preocupan tanto por impedir la entrada de Biblias al país ni por evitar su distribución dentro del mismo».

VOM, una organización que apoya a los cristianos perseguidos en todo el mundo colabora con redes de iglesias iraníes, capacitando a misioneros para proclamar el Evangelio en regiones hostiles a los cristianos. La organización también distribuye Biblias a los creyentes que sufren persecución.

Aunque el conflicto actual también ha dificultado los desplazamientos del personal de VOM dentro y fuera de la región, Nettleton afirmó que la organización distribuyó varios miles de Biblias en Irán después de que comenzara el conflicto a principios de este año.

Según Nettleton, una comunidad clandestina en Irán con la que VOM ha estado en contacto se vio obligada a huir de su ciudad tras un ataque. Añadió que el grupo de creyentes decidió que, si tenían que marcharse, debían permanecer juntos.

«Lo convirtieron en un campamento de la iglesia», explicó el líder del ministerio. «Pasaron tiempo fuera de la ciudad, estudiando la Palabra de Dios, adorando juntos, animándose unos a otros y creciendo realmente como comunidad de creyentes».

Todd Nettleton, vicepresidente de Mensajes de Voice of the Martyrs–USA y presentador de The Voice of the Martyrs Radio. | Cortesía de Voice of the Martyrs

Aunque Nettleton no pudo proporcionar más detalles sobre el grupo, destacó los informes de los trabajadores de campo que describen cómo los creyentes en Irán están aprovechando el momento «para propósitos buenos y eternos». «Están hablando activamente con la gente sobre Jesús en un momento de caos, en un momento de muerte, y por eso la gente reflexiona sobre la eternidad. Se preguntan: ‘¿Qué sucede después de la muerte?’», dijo Nettleton.

A pesar de los problemas que planteaban los cortes de comunicación, es probable que los cristianos en Irán ya estuvieran preparados para afrontar esas condiciones, según cree Nettleton.

Durante las protestas antigubernamentales en Irán, que comenzaron en diciembre y se prolongaron durante enero y febrero, las autoridades iraníes restringieron el acceso a internet para impedir que la gente organizara manifestaciones.

«En ese sentido, supongo que los creyentes y otros iraníes estaban acostumbrados o preparados para ello», dijo Nettleton. «Por eso, muchas de estas conversaciones se dan en contextos individuales en cafés o en casas particulares».

Irán ocupa el décimo lugar entre los países con mayor persecución de cristianos en el mundo, según el informe «Lista Mundial de Vigilancia 2026» de la organización Open Doors. Además de las redadas en iglesias domésticas, los cristianos de la región se enfrentan a largas penas de prisión, interrogatorios y hostilidad por parte de sus familias y comunidades locales.

Los conversos del islam al cristianismo son los que corren mayor peligro. A pesar de estos riesgos, Nettleton afirmó que los informes de los trabajadores de campo apuntan a una sorprendente sensación de esperanza entre los cristianos iraníes. «Una de las cosas que escuché de nuestro equipo en Oriente Medio después de que comenzó la guerra fue que percibían constantemente una sensación de optimismo en los creyentes con los que hablaban», dijo.

Según Nettleton, ninguno de los cristianos con los que VOM ha estado en contacto ha pedido ayuda para huir a Europa o a Estados Unidos en medio del conflicto. «Ni un solo cristiano se había puesto en contacto con nosotros para preguntarnos eso. Decían: ‘Este es un punto de inflexión; este es un punto de inflexión espiritual para Irán. Queremos estar aquí. Queremos estar aquí para ver el fruto de esto y la cosecha’», dijo. «Por lo tanto, existe una sensación de optimismo y de entusiasmo sobre cómo será Irán después de esto y qué podría cambiar en medio de todo esto», continuó.

En cuanto a cómo los cristianos y las iglesias fuera de Irán pueden apoyar a los creyentes perseguidos, Nettleton instó a continuar la oración. «Creo que, sobre todo ahora, nuestros hermanos y hermanas iraníes agradecerían nuestras oraciones. Obviamente, oraciones por su protección, oraciones por sustento, ya que la economía y los efectos de la guerra comienzan a afectar los estantes de los supermercados, el suministro de gasolina y otros aspectos», dijo.

«Pero también sé que nos pedirían que oráramos para que tengamos oportunidades de ser testigos. A medida que la guerra continúa, a medida que conversan e interactúan con la gente que los rodea, oremos para que tengan oportunidades de compartir fielmente el Evangelio y de ser embajadores de Jesucristo en esas situaciones», agregó Nettleton.

Cristianos iraníes asisten a una misa para celebrar la Navidad armenia en la Catedral Armenia de San Sarkis en Teherán el 6 de enero de 2026. | Atta KENARE/AFP vía Getty Images

Por Samantha Kamman, reportera del Christian Post. christianpost.com